El viernes la empresa tecnológica Apple presentó una demanda por 1.000 millones de dólares contra su proveedor Qualcomm, días después de que el gobierno estadounidense acusara al fabricante de semiconductores de recurrir a tácticas anticompetitivas para preservar su monopolio sobre la venta de chips para teléfonos móviles.
El ataque por dos frentes provocó el colapso de las acciones de Qualcomm, que acumularon el miércoles una caída del 15%, a sus niveles más bajos en más de seis meses, y provocaron una fuerte reacción de la empresa, que anunció que se defenderá en la corte.
"Apple ha tergiversado intencionalmente nuestros acuerdos y negociaciones, así como la enorme y valiosa la tecnología que hemos inventado, contribuido y compartido con todos los fabricantes de teléfonos celulares a través de nuestro programa de licencias", dijo Don Rosenberg, director de la compañía, en un comunicado citado por la revista Forbes.
Qualcomm es el principal proveedor para Apple Inc. y Samsung de semiconductores "módem" que ayudan a los teléfonos a conectarse a redes inalámbricas. Las dos compañías juntas representaron el 40 por ciento de los ingresos de Qualcomm por 23.500 millones de dólares reportados en el último año fiscal.
En la demanda presentada en una corte distrital de California, Apple acusó a Qualcomm de cobrar excesivamente por sus semiconductores y de rehusar pagar unos 1.000 millones de dólares en reembolsos pendientes por compras de chips.
Apple dijo que Qualcomm detuvo los reembolsos por las discusiones que el fabricante del iPhone sostuvo con reguladores antimonopolio de Corea del Sur.
"Como si eso no fuera suficiente, Qualcomm intentó extorsionar a Apple para que cambiara sus respuestas y provea información falsa a la comisión reguladora a cambio de la liberación del dinero retenido en reembolsos. Apple se rehusó", dijo la compañía en la demanda.
En diciembre, los reguladores surcoreanos multaron a Qualcomm Inc con 1,03 billones de wones (854 millones de dólares) por lo que consideraron como prácticas injustas en licencias de patentes, una decisión a la que el fabricante de semiconductores dijo que apelará.
El martes pasado, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos presentó una demanda contra Qualcomm, acusándola de usar su posición dominante como proveedor de ciertos chips de teléfonos para imponer "onerosos" términos de licencias y suministros a los fabricantes de móviles como Apple, a fin de debilitar a sus rivales.