¿Te cansaste de andar por todos lados buscando pokemones y pokebolas? No te preocupes más. Ahora con tu celular vas a poder "cazar mosquitos" a través de una aplicación que, además, te permitirá saber qué especie de insecto es y si es vector (transmisor) de alguna enfermedad como dengue, zika, fiebre chikungunya o fiebre amarilla.
¿Cómo funciona? TN Tecno te guía en estos simples pasos. Después de descargarte gratis la app (por ahora está disponible solo para celulares con sistema Android) y completar algunos datos, podés comenzar tu "cacería". Primero tenés que fotografiar a un mosquito, después cargar la imagen en la aplicación reportando tu zona y, mediante diferentes diagramas y tablas comparativas, vas a poder saber de qué especie se trata.
En paralelo, los integrantes del Laboratorio de Ecología de Insectos del ILPLA (en La Plata, provincia de Buenos Aires) recopilan los datos enviados y establecen el mapa con el detalle de las regiones que habita cada una. De esta manera, se busca mapear las distintas especies que habitan nuestro país con ayuda ciudadana.
"Caza Mosquitos" es el nombre con el que encontrás la app, que cuenta con gráficos y explicación de los diferentes mosquitos, algunos vectores de enfermedades virales en Argentina, otros típicos de los charcos de inundaciones, por ejemplo.
¿Cómo sé qué mosquito cacé?
Para distinguir de qué especie se trata, el usuario recibe unas estructuras comparativas de la cabeza, tórax, abdomen y patas que muestran los diferentes patrones de coloración. Luego de que los datos son enviados, varios especialistas en mosquitos revisan y validan la información recibida, que se carga automáticamente en un mapa interactivo, disponible en la aplicación y en la web del ILPLA.
"Otro de nuestros objetivos es brindar información que pueda ser utilizada con fines educativos, y difundir las acciones de prevención y distintos aspectos de interés relacionados a estos insectos, a través de una interfaz didáctica y gratuita", explicó Cristian Di Battista, becario de la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CICPBA).
"En principio cubrimos el territorio nacional, y a futuro podemos llegar a integrar los resultados con otras experiencias europeas para hacer una contribución global sobre el tema", agregó Joaquín Cochero, investigador asistente del Conicet en el ILPLA.
En diálogo con TN Tecno, Cochero contó que "la respuesta de la gente es muy buena porque se sienten que pertenecen a un proyecto científico". "Les da la oportunidad de participar e incorporan conceptos y se meten más. Se copan", reveló.
Sobre el futuro de la app, sumó que les gustaría que llegara a las aulas y que formen parte del sistema educativo. "A través de la tecnología, los chicos incorporan los conceptos con mucha más naturalidad".
Especies problemáticas
En el mundo se conocen más de 3.500 especies de mosquitos, de las cuales 242 están presentes en Argentina. Las más comunes son Culex pipiens, Aedes albifasciatus y Aedes aegypti. "La especie C. pipiens es el más habitual, se lo encuentra durante todo el año y A. albifasciatus suele aparecer luego de las lluvias tanto en zonas urbanas como rurales. A. aegypti es el transmisor de dengue, zika, chikungunya y fiebre amarilla, y sus larvas se crían en el agua acumulada en recipientes artificiales", detalló Raúl Campos, investigador independiente del Conicet.
"Una de las aspiraciones que tenemos es que esta aplicación sea utilizada por los ciudadanos, quienes nos pueden brindar datos difíciles de obtener de otro modo. Por ejemplo, particularmente A. aegypti se encuentra en mayor cantidad en los centros de manzana donde se suelen acumular los recipientes que utiliza para reproducirse. Sin la colaboración de la comunidad no podríamos acceder a esa información, dado que los operarios de los organismos de control de vectores no pueden ingresar a los fondos de las viviendas", explicó el científico.
"Por otro lado, pretendemos que la información que contiene "Caza Mosquitos" pueda servir para ampliar los conocimientos de los usuarios respecto de estos insectos, que puedan reconocer rápidamente sus sitios de cría y eliminarlos de sus viviendas para impedir su proliferación y evitar la transmisión de enfermedades", resalta Di Battista, y cierra: "Sin la participación ciudadana en el descacharrado permanente durante todo el año se torna prácticamente imposible controlar las poblaciones del A. aegypti. Con la app aspiramos a ayudar en la concientización sobre esta problemática".