Leeds United fue multado este lunes con 200.000 libras esterlinas -unos 258 mil dólares-- y recibió un duro reto de la English Football League (EFL) tras una investigación sobre los casos espionaje incitados por Marcelo Bielsa, entrenador del equipo que es uno de los animadores del Championship, la máxima categoría del ascenso del fútbol ingles.
Leeds había quedado en el ojo de la tormenta después de que el argentino admitiera que envió a un miembro de su equipo a espiar al Derby County en su campo de entrenamiento antes de su partido contra el Leeds el mes pasado.
El club admitió haber infringido la Regulación 3.4 que dice: "En todos los asuntos y transacciones relacionados con la liga, cada club se comportará con el otro club y con la liga de la mejor fe".
También se estableció una una nueva regla que prohíbe a los equipos ver los entrenamientos de los rivales en las 72 horas inmediatamente anteriores a un partido, a menos que se les invite a hacerlo.
"Las sanciones impuestas ponen de manifiesto que no se pueden tolerar acciones de este tipo y actúan como un claro elemento disuasorio en caso de que un club pretenda adoptar una mala conducta en el futuro", sostuvo el director ejecutivo de EFL, Shaun Harvey.
Una vez denunciado el caso de espionaje y antes de conocerse esta severa sanción, Bielsa ofreció primero una disculpa pública y más tarde dio una conferencia de prensa en la que muchos creyeron que iba a anunciar su salida del club.
Sin embargo, nada de eso sucedió. Bielsa reconoció que actuó "sin consultar" y remarcó que desde Leeds habían hecho un descargo público recordándole la "integridad y honestidad" del club, al que arribó esta temporada.
Y no se quedó ahí. El argentino sorprendió al confesar que no sólo envió a espiar al Derby County, sino que lo había hecho con todos sus rivales en la Liga inglesa y a lo largo de su carrera.
"Lo que hice no es ilegal. Podemos discutir si está bien o no. Sé que no todo lo que es legal es correcto, y que hay muchas cosas que son legales y no están bien. Yo observé a todos los rivales durante esta temporada", aseguró.
Y luego mostró en un proyector cómo analiza a los rivales sin necesidad de ver los entrenamientos. Incluso, mostró cómo analizó unos 52 partidos previos del Derby County y de otros rivales.
Hay que aguardar ahora la réplica de Bielsa tras este duro castigo para Leeds y este cambio reglamentario que lo obligará a modificar parte de sus hábitos como entrenador. Su equipo comparte el segundo puesto en el Championship con Sheffield United. Ambos tienen 61 puntos, dos por debajo del líder, Norwich City. Aunque el equipo del rosarino tiene un partido menos disputado. Van 33 fechas sobre un total de 46.